La reciente noticia de que el Departamento de Justicia de EE. UU. está investigando las principales plataformas de mercados de predicción ha causado conmoción en la comunidad comercial. Esta investigación, que supuestamente apunta a empresas como Kalshi y Polymarket por posibles violaciones de las leyes de juego, amenaza directamente el ya incierto tratamiento fiscal de las ganancias y podría forzar una reclasificación importante de ganancias de capital a ingresos de juego menos favorables para miles de comerciantes.

El Departamento de Justicia investiga los mercados de predicción: lo que sabemos

En abril de 2026, surgieron informes de que el Departamento de Justicia ha lanzado una investigación sobre la industria de los mercados de predicción, de rápido crecimiento. Se dice que la investigación se centra en si estas plataformas están operando como transmisores de dinero sin licencia o si están violando los estatutos federales de juego, como la Ley de Aplicación de la Prohibición del Juego Ilegal en Internet (UIGEA) y la Ley Wire.

Si bien los detalles aún están surgiendo, el núcleo de la investigación parece desafiar la premisa legal fundamental sobre la que operan muchas de estas plataformas. Plataformas reguladas como Kalshi han argumentado durante mucho tiempo que son bolsas financieras que ofrecen contratos de derivados bajo la supervisión de la Comisión de Negociación de Futuros de Productos Básicos (CFTC). Las plataformas criptográficas descentralizadas como Polymarket funcionan como protocolos en cadena donde los usuarios intercambian tokens que representan el resultado de eventos. La participación del Departamento de Justicia sugiere que las fuerzas del orden federales pueden ver estas actividades no como operaciones financieras, sino simplemente como apuestas.

Es crucial recordar que esto es una investigación, no un juicio final. Sin embargo, la investigación por sí sola introduce un riesgo regulatorio significativo y proyecta una larga sombra sobre las estrategias de declaración de impuestos que los comerciantes han utilizado durante años.

El panorama fiscal incierto: ¿Juego, ganancias de capital o Sección 1256?

La investigación del Departamento de Justicia saca a la luz un debate latente: ¿cómo se deben gravar exactamente las ganancias de los mercados de predicción? El IRS aún no ha emitido una guía específica, dejando a los comerciantes y profesionales de impuestos la tarea de interpretar las reglas existentes. Actualmente, hay tres posiciones defendibles principales, cada una con resultados financieros muy diferentes.

Tratamiento 1: Ganancias de capital

Para los comerciantes en plataformas nativas de criptomonedas como Polymarket, tratar las operaciones como ganancias de capital ha sido el enfoque estándar. Desde este punto de vista, cada operación es una disposición de un criptoactivo (por ejemplo, vender USDC para adquirir un token de contrato).

Tasa impositiva: Las ganancias son a corto o largo plazo.
- Corto plazo: Si mantienes la posición durante un año o menos, la ganancia se grava a tu tasa impositiva de ingresos ordinarios. Para el año fiscal 2025, estas tasas oscilan entre el 10% y el 37% irs.gov.
- Largo plazo: Si mantienes la posición durante más de un año, las ganancias se gravan a tasas preferenciales del 0%, 15% o 20%, dependiendo de tus ingresos irs.gov.
Pérdidas: Las pérdidas de capital pueden compensar las ganancias de capital. También puedes deducir hasta $3,000 en pérdidas de capital contra tus ingresos ordinarios cada año, y el resto se transfiere a años futuros.

Tratamiento 2: Ingresos por juego

Si el Departamento de Justicia clasifica con éxito los mercados de predicción como juego, el IRS probablemente hará lo mismo. Este es generalmente el resultado menos favorable para un comerciante rentable.

Tasa impositiva: Todas las ganancias netas se gravan como ingresos ordinarios (hasta el 37%). El concepto de un período de tenencia a largo plazo no existe.
Pérdidas: Este es el mayor inconveniente. Solo puedes deducir las pérdidas de juego hasta el monto de tus ganancias de juego del mismo año. No puedes usar las pérdidas de juego para compensar otros ingresos (como tu salario), y no puedes transferir las pérdidas no utilizadas a años futuros. Además, estas pérdidas deben tomarse como una deducción detallada en el Anexo A.

Tratamiento 3: Contratos de la Sección 1256

Este tratamiento es el "santo grial" para muchos comerciantes, principalmente defendido para posiciones en plataformas reguladas por la CFTC como Kalshi. Bajo la Sección 1256 del Código de Rentas Internas, ciertos contratos de futuros y opciones regulados reciben un tratamiento fiscal especial.

Tasa impositiva (la regla 60/40): Independientemente de cuánto tiempo mantengas el contrato, el 60% de la ganancia o pérdida se trata como a largo plazo, y el 40% se trata como a corto plazo. Esto crea una tasa combinada que es significativamente más baja que la tasa máxima de ingresos ordinarios.
Mark-to-Market: Los contratos de la Sección 1256 deben ser "valorados a mercado" al final del año, lo que significa que cualquier posición abierta se trata como si se hubiera vendido por su valor justo de mercado el último día hábil del año.
La trampa: Si bien Kalshi opera como un Mercado de Contratos Designado (DCM) por la CFTC, el IRS nunca ha confirmado oficialmente que sus contratos de eventos binarios específicos califiquen para el tratamiento de la Sección 1256 everydaycpe.com. Adoptar esta posición conlleva un cierto grado de riesgo de auditoría.

Comparación de tratamientos fiscales

Característica	Ganancias de capital	Ingresos por juego	Contratos de la Sección 1256
Tasa impositiva	0%/15%/20% (largo plazo) o tasas ordinarias (corto plazo)	Tasas de ingresos ordinarios (hasta 37%)	Tasa combinada 60% largo plazo / 40% corto plazo
Tratamiento de pérdidas	Compensa ganancias de capital + hasta $3,000 contra ingresos ordinarios. El exceso se puede transferir.	Deducible solo contra ganancias de juego. No se transfiere. Debe detallarse.	Compensa otras ganancias de la Sección 1256. La pérdida neta se puede arrastrar hacia atrás 3 años.
Formularios de declaración	Formulario 8949, Anexo D	Anexo 1 (Formulario 1040), Anexo A	Formulario 6781
Plataforma principal	Polymarket (como operaciones de criptoactivos)	PredictIt (emite 1099-MISC)	Kalshi (discutible, no confirmado)

Cómo una clasificación de juego del Departamento de Justicia podría forzar la mano del IRS

El IRS y el Departamento de Justicia operan de forma independiente, pero un fallo legal definitivo de uno a menudo influye en el otro. Si el Departamento de Justicia procesa con éxito una plataforma de mercado de predicción bajo las leyes federales de juego, sería extremadamente difícil para el IRS mantener que la actividad constituye operaciones de derivados financieros a efectos fiscales.

Una clasificación oficial de "juego" proporcionaría al IRS la cobertura legal que necesita para emitir una guía clara, y probablemente desfavorable, para los comerciantes. Esto podría conducir a:

Reclasificación de ingresos: El IRS podría declarar formalmente que todas las ganancias del mercado de predicción deben declararse como ingresos de juego, invalidando los enfoques de ganancias de capital y de la Sección 1256.
Mayor aplicación: Con una base legal clara, el IRS podría lanzar una campaña de cumplimiento dirigida a los comerciantes del mercado de predicción, utilizando datos en cadena y solicitudes de información a las plataformas para identificar a los contribuyentes que no cumplen.
Potencial de impuestos atrasados: El resultado más preocupante para los comerciantes sería si el IRS aplica esta nueva interpretación de forma retroactiva, lo que podría someter a los comerciantes a auditorías, impuestos atrasados, multas e intereses por años anteriores en los que declararon utilizando un método diferente.

Riesgo de la plataforma: implicaciones fiscales para Kalshi vs. Polymarket

La investigación del Departamento de Justicia destaca los riesgos distintos asociados con las diferentes plataformas.

Kalshi

Todo el modelo legal y comercial de Kalshi se basa en su estatus como DCM regulado por la CFTC [pm.wiki]. Su principal defensa contra la acusación de juego es que ofrece instrumentos financieros, no apuestas.

Posición fiscal: El argumento más sólido para el tratamiento de la Sección 1256 existe para los comerciantes de Kalshi.
Impacto de la investigación: Una clasificación de juego por parte del Departamento de Justicia socavaría directamente la base regulatoria de Kalshi y la base para reclamar el tratamiento de la Sección 1256.
Informes: Si bien Kalshi está regulado, actualmente no proporciona un Formulario 1099-B completo que cubra todas las operaciones de contratos de eventos [predictionhunt.com]. Esto significa que los usuarios siguen siendo responsables de rastrear su propia base de costos y P&L, una tarea que puede ser

El Departamento de Justicia investiga los mercados de predicción: qué significa para tus impuestos